Capturer une reine fourmi est souvent la première étape pour se lancer dans l’élevage. C’est un moment à la fois excitant et délicat : il faut savoir où chercher, comment reconnaître une reine, et surtout comment la mettre en sécurité pour que la fondation de la colonie démarre bien.
Quand et où chercher
Les reines apparaissent principalement après les vols nuptiaux, c’est-à-dire quand elles s’envolent pour s’accoupler puis cherchent un endroit où fonder une colonie. En France, cela arrive le plus souvent entre avril et septembre, souvent juste après une pluie chaude.
Période
Avril → Septembre
Selon les espèces
Météo idéale
Pluie chaude
Peu de vent
Moment
Soirée
Après l’orage
Concrètement, les trottoirs humides, les parkings et les abords de lampadaires sont de bons spots. Tu peux aussi observer les pelouses après l’orage : si tu vois des ailes tombées au sol, c’est souvent le signe que des reines viennent de s’y poser.
Préparer le matériel
Bonne nouvelle : tu n’as pas besoin de grand-chose. Un simple tube à essai en plastique ou en verre, un peu de coton et de l’eau suffisent pour créer un nid temporaire. C’est ce qu’on appelle la mise en tube, un standard incontournable pour démarrer proprement.
L’idée est simple : remplir environ un tiers du tube d’eau, puis bloquer avec un tampon de coton bien tassé. Cela crée une réserve d’humidité. Tu laisses le reste du tube vide, puis tu bouches l’autre extrémité avec un coton aéré. La reine a ainsi un espace calme, obscur et légèrement humide, idéal pour pondre.
Astuce pratique
Prépare plusieurs tubes d’avance. Le jour où tu croises une reine, tu seras prêt, et tu éviteras de bricoler dans la précipitation.
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La mise en tube et les premiers jours
Quand tu trouves une reine, guide-la doucement dans le tube (le plus simple est de placer le bord du tube sur son chemin). Ensuite, referme avec le coton aéré et laisse-la tranquille. Tu peux aussi noter la date et le lieu, ça aide pour suivre l’évolution.
Pendant les premières semaines, la patience est ton meilleur allié. La reine pond un petit paquet d’œufs qui donnera les premières ouvrières au bout de 4 à 8 semaines. C’est seulement à ce moment-là que tu peux proposer une micro-goutte sucrée et un minuscule apport protéiné.
Questions fréquentes
Les réponses rapides aux questions qu’on se pose souvent quand on commence à capturer une gyne et à lancer une fondation claustrale.
Comment reconnaître une reine fécondée ?
Une reine a un thorax plus massif, un gastre large et souvent des cicatrices d’ailes. Les mâles sont plus fins et virevoltants. La ponte en 2–4 semaines confirme la fécondation.
Faut-il nourrir la reine pendant la fondation ?
Pour la majorité des espèces (Lasius, Messor, Camponotus…), la fondation est claustrale : pas de nourriture avant les premières ouvrières. Attends leur arrivée avant d’ajouter une micro-goutte sucrée et un minuscule apport protéiné.
Combien de temps jusqu’aux premières ouvrières ?
En moyenne 4 à 8 semaines si la température est entre 21 et 26 °C. Plus il fait frais, plus c’est long. Patience et peu de manipulations sont la clé.
Que faire si le coton moisit ?
Prépare un second tube propre, relie-le ou place-le face à l’ancien, couvre l’ancien et éclaire le nouveau. La reine déménagera calmement. Pour éviter que ça se reproduise, ne surcharge pas en humidité.
